Хлеб
Голод стал трагической характеристикой жизни ленинградцев в годы блокады. Отсутствие нормального снабжения хлебом, основным продуктом питания, стало следствием систематического ограничения продовольствия, организованного германской армией. Продуктовые нормы постоянно сокращались. Ленинградцы начали получать хлебные карточки с 18 июля 1941 года. Июльскую норму можно назвать щадящей. Рабочим, например, полагалось по 800 граммов хлеба. Но уже к началу сентября ежемесячные нормы стали урезать. Всего понижений было 5. Последнее случилось в декабре 1941-го, когда максимальная норма составила 200 граммов для рабочих и 125 для всех остальных. достигнув минимума зимой 1941—1942 годов, когда жители получали всего лишь около 125 граммов хлеба в сутки.
Такая политика голода была частью общей военной стратегии Германии, нацеленной на ослабление морального духа гражданского населения и вооруженных сил Советского Союза. Голод, сопровождавшийся жестокой нехваткой тепла и медикаментов, привел к массовой смертности среди мирного населения, особенно среди детей, женщин и пожилых людей.
Хлебные карточки были именными. Получали их ленинградцы раз в месяц по предъявлении паспорта. При утере они обычно не возобновлялись. В том числе из-за того, что в первые месяцы блокады было огромное число краж этих карточек, а также мнимых потерь. Буханка стоила 1 руб. 70 копеек. Купить хлеб за большие деньги (или выменять на вещи) можно было на несанкционированных рынках, но власть их запрещала, разгоняя торговцев.
Было несколько категорий блокадных карточек: рабочая, с самой высокой пайкой, а также детская (до 12 лет), иждивенческая, отдельно для служащих, для беременных женщин…
Состав блокадного хлеба: пищевая целлюлоза - 10%, жмых -10%, обойная пыль - 2%, выбойки из мешков - 2%, хвоя - 1%, ржаная обойная мука - 75%. Использовалась также коревая мука (от слова корка). Когда в Ладоге тонули машины, везшие муку в город, специальные бригады ночью, в затишье между обстрелами, крючьями на веревках поднимали мешки из воды. В середине такого мешка какое-то количество муки оставалось сухим, а внешняя промокшая часть при высыхании схватывалась, превращаясь в твердую корку. Эти корки разбивали на куски, затем измельчали и перемалывали. Коревая мука давала возможность сократить количество других малосъедобных добавок в хлебе.